Il neige: 20 choses à faire au Canada en hiver

1. Découvrez les aurores boréales

Tout d’abord sur votre liste d’hiver, les aurores boréales! Également appelé Aurora Borealis, ce spectacle céleste présente des couleurs inhabituelles dans le ciel telles que le rose, le vert, le jaune et le violet. Généralement observé en hiver, il est causé par des particules entrant en collision avec des gaz dans l'atmosphère. Le meilleur endroit pour voir les aurores boréales au Canada est Yellowknife, situé dans les Territoires du Nord. Il y a même un village Aurora où vous pourrez faire du camping, assister à un feu d'artifice et déguster des guimauves grillées.

2. Séjour dans un hôtel de glace

Bienvenue la saison d'hiver dans un hôtel de glace! L'Hôtel de Glace, un hôtel saisonnier 3 étoiles situé dans la Ville de Québec, est principalement constitué de glace et de neige. Ses chambres ont des blocs de glace comme lits, mais ne vous inquiétez pas car des matelas et des sacs de couchage sont fournis. Certaines des suites à thème possèdent même des sculptures de glace illuminées par un éclairage artistique. Les autres commodités de cet hôtel de glace incluent des bains à remous, des cheminées, un spa extérieur et des saunas. Vous rêvez d'un mariage de conte de fées? L'Hôtel de Glace possède également une chapelle de mariage!

3. Visitez la plus grande patinoire du Canada

Le canal Rideau, situé dans la ville d'Ottawa, est une voie navigable en été qui se transforme en une patinoire l'hiver. L’ensemble du canal a une longueur d’environ 202 kilomètres (125,5 mi), mais seules quelques sections servent de patin à glace de janvier à mars. Néanmoins, la patinoire Rideau est considérée comme la plus grande patinoire du Canada et on estime qu’elle équivaut à 90 patinoires olympiques de hockey sur glace. Ouvert 24 heures sur 24 pendant la saison de patinage, il accueille en moyenne un million de visiteurs par an.

4. Découvrez une tyrolienne en hiver

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Un tour en tyrolienne? Facile. Une tyrolienne en hiver? Voilà qui est nouveau! Dans les Marble Mountains, dans la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador, il existe un réseau de tyroliennes en hiver que vous pouvez essayer de jour comme de nuit. On dit que c'est la tyrolienne la plus longue et la plus haute du pays, où l'on peut apercevoir la vallée de Humber et la station balnéaire de Marble Mountain. Toute personne pesant plus de 20 kg (60 livres) peut profiter d’une balade en tyrolienne et les participants n’ont pas besoin d’avoir une expérience préalable en escalade.

5. Offrez-vous du vin de glace

Le café et le chocolat chaud sont souvent associés à l’hiver. Cependant, au Canada, il existe une boisson rafraîchissante qui est mieux servie que le froid: le vin de glace, un type de vin de dessert composé de raisins congelés. Le Canada est l'un des deux plus grands producteurs de vin de glace au monde, la majorité des bouteilles étant originaires de l'Ontario. En hiver, plusieurs festivals de vin de glace sont organisés dans tout le pays, notamment le Winter Okanagan Wine Festival, le Niagara Icewine Festival et le Nova Scotia Winter Icewine Festival. En plus de la dégustation de vin, de tels événements comportent également des activités telles que des analyses de vin et des séances d’accord des vins.

6. Aller pêcher sur la glace

Le plaisir de la pêche n’est pas exclusif à l’été! La pêche blanche sur glace est reconnue comme une activité récréative hivernale prisée au Canada. Elle consiste à percer un trou dans un lac gelé. Après avoir fait un trou, vous devez insérer une ligne de pêche et attendre patiemment la prise. Selon les lacs, vous pourrez pêcher la truite, le poisson blanc et le grand brochet, entre autres. Le lac Simcoe en Ontario, le lac Diefenbaker en Saskatchewan, le lac Cold Lake en Alberta et le lac Kathleen au Yukon figurent parmi les meilleurs sites de pêche sur glace au Canada.

7. Regardez les championnats du monde de hockey sur étang

Le hockey sur étang est la version la plus simple du hockey sur glace, qui se joue sur des étangs gelés en hiver. Il est tellement populaire qu’un championnat mondial de hockey sur étang a lieu chaque année à Plaster Rock, au Brunswick. Lors de cet événement, plus de 100 équipes du monde entier jouent au hockey sur étang pendant quatre jours dans plus de 20 patinoires situées dans la ville rurale. Amusez-vous en tant que spectateur et apprenez quelques techniques de hockey sur étang des meilleurs joueurs. Pendant ce temps, si vous voulez essayer le sport sur place, le meilleur endroit pour jouer serait les patinoires d'arrière-cour créées par les habitants eux-mêmes!

8. Amusez-vous au plus grand carnaval d'hiver du nord de l'Ontario

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Améliorez les plaisirs de l’hiver et rejoignez le carnaval d’hiver de Boon Soo, le plus grand événement du genre dans le Nord de l’Ontario! La tradition a commencé il y a plus de 50 ans, à partir de l'idée d'un homme d'affaires nommé Henry Bullock. Le but initial était de laisser les gens s'amuser pendant la longue saison d'hiver, mais des années plus tard, il était également devenu une attraction pour les visiteurs. Chez Boon Soo Carnaval d'hiver, les gens aiment le patinage et la fabrication de la sculpture sur glace, ainsi que des spectacles musicaux. Les festivités se terminent par une activité appelée natation des ours polaires, qui consiste à plonger dans les eaux malgré les basses températures!

9. Essayez la raquette

Si vous aimez la randonnée, c’est une autre activité hivernale canadienne que vous adorerez: la raquette! Semblable à la randonnée, il s’agit de parcourir une longue distance dans les bois recouverts de neige. Des chaussures spéciales sont nécessaires en raquettes, ce qui évite les glissades et facilite la foulée sur la glace et la neige. Vous pouvez acheter des raquettes, mais si vous avez un budget limité, vous pouvez chercher une location de raquettes à la place. Le parc national Kouchibouguac, situé sur la côte est du Nouveau-Brunswick, est l’un des meilleurs endroits au Canada pour faire de la raquette. Recommandé pour les familles, c'est une activité qui peut être pratiquée par tous les âges. Cela peut même aider à brûler ces calories!

10. Monter sur un traîneau à chiens

Pas en randonnée? Vous pouvez faire du traîneau à chiens à la place! Dans cette activité hivernale, les participants montent sur un traîneau tiré par deux chiens ou plus à travers la neige. En raison de sa popularité, vous pouvez faire du traîneau à chiens partout dans les treize territoires et provinces du Canada. Cependant, vous devez prendre note des périodes de luge spécifiques à chaque partie du pays. Il ya par exemple le Yukon, qui convient à la pratique du traîneau à chiens de novembre à mars, tandis que la saison de traîneau au Québec est plus courte de janvier à mars.

11. Expérience d'escalade sur glace

Le Canada est en effet un terrain de jeu pour les amateurs de sensations fortes, surtout en hiver! Partez à la conquête des célèbres Rocheuses canadiennes en escalade sur glace, où montagnes, sommets enneigés, cascades gelées et autres formations de glace offrent différents niveaux de difficulté. Son sommet le plus élevé est le mont Robson qui mesure 3 954 pieds, suivi du mont Columbia, du Snow Dome et du mont Temple. Pendant ce temps, cinq parcs nationaux englobent les Rocheuses canadiennes, qui sont tous déclarés comme site unique du patrimoine mondial de l'UNESCO. Avant de faire de l’escalade sur glace, assurez-vous d’être en bonne forme physique et bien préparé aux basses températures - cette activité n’est pas pour les âmes sensibles!

12. Assister à un festival d'hiver annuel pour les enfants

Les activités hivernales ne sont pas réservées aux adultes. Les enfants canadiens ont aussi leur part d'activités amusantes! À Charlottetown, il existe un événement annuel appelé le festival d’hiver des enfants Jack Frost, au cours duquel des personnages populaires de séries télévisées pour enfants viennent célébrer avec tout le monde. Le royaume des neiges, réalisé par l’équipe canadienne de sculpteurs sur neige, est l’un de ses principaux attraits. Il dispose d'une patinoire, d'un toboggan et d'un labyrinthe enneigé. Pendant ce temps, au cas où il ferait trop froid dehors, ils ont également une aire de jeux couverte avec toutes sortes de manèges et de jeux de carnaval amusants pour divertir les plus petits!

13. Explorez Alberta par une marche sur glace

Les randonnées sur glace sont très populaires en Alberta, une province de l’Ouest canadien, qui abrite diverses gorges et cascades. Le Johnston Canyon Ice Walk, par exemple, emmène les visiteurs des chutes inférieures jusqu’aux chutes de glace supérieures. En plus des vues magnifiques, il donne également un aperçu des habitats fauniques en hiver. Les randonnées nocturnes sur glace sont également en train de devenir populaires, avec de puissants projecteurs soulignant certaines parties du canyon. Une autre option est la promenade dans la glace du Grotto Canyon, en passant par un ruisseau gelé, des cascades de glace et un art rupestre ancien. Enfin, n’oubliez pas vos vêtements de ski lorsque vous vous joignez à une marche sur glace!

14. Prenez des boissons dans un bar de glace

Qui a dit que vous ne pouviez pas sortir et boire un verre en hiver? Si vous êtes en Saskatchewan, vous pouvez vous rendre au Bodega Ice Bar de Regina, un bar extérieur entièrement équipé de meubles sculptés dans des blocs de glace. Peter Fogarty, artiste local, est responsable de la construction chaque année, tandis que des barmans bénévoles gèrent le bar de glace. Ouvert de décembre à mars, les recettes du bar de glace sont reversées à une association caritative locale. Pendant ce temps, si vous avez envie d'un repas chaud, rendez-vous à l'intérieur et commandez au restaurant La Bodega, ouvert toute l'année.

15. Dégustez des crêpes au sirop d'érable

Chassez ces blues hivernaux en vous régalant à la ferme Sugar Moon! Située en Nouvelle-Écosse, la ferme possède une crêperie en rondins où vous pourrez vous réchauffer au coin du feu tout en dévorant des crêpes arrosées de sirop d'érable. Ils servent également des haricots, des saucisses, du bacon et du café sans fond pour accompagner votre pile de crêpes. Pendant que vous y êtes, vous pouvez même regarder comment le sirop d’érable est fabriqué. Pendant ce temps, si vous voulez aller dehors, vous pouvez louer des raquettes et suivre les sentiers de randonnée de la ferme.

16. Admirez les merveilles de l'hiver depuis votre siège de train

Les trajets en train ne doivent pas être ennuyeux! Au Canada, VIA Rail peut transporter des invités de Vancouver à Jasper et de Jasper à Prince Rupert. En hiver, il offre une vue imprenable sur les plus belles vues du pays: des montagnes couvertes de glace, des forêts enneigées et des lacs gelés. Si vous souhaitez voir des aurores, dirigez-vous vers Winnipeg et prenez le train VIA Rail pour Churchill. Vous pouvez même organiser des forfaits vacances en train, des plus abordables aux plus luxueux. Néanmoins, vous pouvez profiter du magnifique paysage même en transit!

17. Laissez-vous surprendre par les sculptures de glace

Le Canada n’est tout simplement pas à court de festivités hivernales. Ottawa, capitale du sud-est du Canada, organise le festival Bal de Neige, qui a lieu tous les ans en février. C’est une tradition locale depuis 1979, mettant en avant un concours de sculpture sur glace et d’autres activités hivernales. Les enfants de tous les âges peuvent jouer sur le plus grand terrain de jeu de neige d’Amérique du Nord, tandis que les adultes sont invités à s’émerveiller devant les étalages de glace du parc de la Confédération. La plupart des événements et attractions du Bal de Neige sont gratuits - une expérience incontournable pour les voyageurs à petit budget!

18. Faites un plongeon dans un spa chaud et humide

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Souffrant de muscles endoloris après vos activités extrêmes en hiver? Vous pouvez toujours avoir un traitement de spa relaxant! Le Nordic Spa, à Québec, propose des spas à vapeur, des saunas, des bains à vapeur et même des cascades thermales. Tous ces éléments peuvent être classés dans une forme de thermothérapie, qui aurait des effets physiques et psychologiques positifs sur le corps. De plus, le spa est stratégiquement situé à flanc de montagne, entouré de vues luxuriantes et offrant un aperçu de la magnifique vallée de Jacques-Cartier.

19. Explorez le site des Jeux olympiques d'hiver de 1988

En 1988, le Canada a accueilli les Jeux olympiques d’hiver. Des événements sportifs majeurs tels que le saut à ski, le bobsleigh et la luge ont eu lieu en Alberta, où une ancienne piste de ski a été transformée en parc olympique. Aujourd'hui, il est utilisé comme terrain d'entraînement pour les nouveaux athlètes et comme lieu de loisirs pour le public. Parmi les activités hivernales que les visiteurs peuvent pratiquer, notons le ski alpin, le snowboard et le ski de fond. Pendant ce temps, le matériel nécessaire est disponible à la location ou à l'achat dans les magasins de détail situés à l'intérieur du parc.

20. Visitez les chutes du Niagara

Les chutes du Niagara en Ontario sont belles à tout moment de l’année. Cependant, en hiver, les cascades se transforment en une nouvelle attraction puisqu'elles présentent des formations de glace naturelles époustouflantes. Si vous êtes en visite entre début novembre et fin janvier, assurez-vous de ne pas manquer le Festival des lumières de l’hiver. Ici, vous verrez plus d’une centaine de jeux de lumière avec des arbres magnifiquement illuminés dans un ciel maussade. Si vous le souhaitez, vous pouvez également rejoindre des milliers de personnes lors de la célébration du nouvel an à Niagara. Profitez des spectacles et émerveillez-vous devant le spectaculaire feu d'artifice avant les coups de minuit!

L'hiver à son meilleur

Malgré la neige abondante et les températures négatives, il n’est pas si difficile d’aimer l’hiver au Canada. Parfois, tout ce qu’il faut, c’est un certain sens de l’aventure. Amusez-vous dans le Grand Nord Blanc!