Découvrez le New York insolite: nos 10 lieux secrets

1. Promenez-vous sur la digue de la plage de Rockaway

Certes, Coney Island à Brooklyn abrite haut la main la plus célèbre promenade de New York, mais la région de Rockaway Beach dans le Queens abrite sa propre station balnéaire renommée: personne ne vient ici pour les plages et c'est donc un endroit insolite à New York! Rockaway est située sur la péninsule éponyme: la plage comme la seule de la ville et s'étend sur plusieurs kilomètres face à l'Atlantique, un repère idéal pour les amateurs de surf qui viennent ici en masse lorsque le temps se réchauffe. La zone couvre 68 hectares et a connu un rebond de popularité immense après que l'ouragan Sandy ait détruit la promenade précédente, qui a touché directement la péninsule en octobre 2012. Celle-ci a alors été reconstruite pour affronter des conditions météorologiques défavorables, et couvre près de neuf kilomètres d'une extrêmité à l'autre.

Pendant les mois d'été, près d'un million de personnes viennent ici pour le soleil et les loisirs. Et il y a beaucoup à faire: certains des meilleurs restaurants de la ville se trouvent ici, tels que Rippers, une baraque à hamburgers, et le bar Caracas Arepa qui propose aux clients des plats populaires d'Amérique du Sud. Les fans de shopping auront une belle sélection de boutiques parmi lesquelles choisir, telles que Lola Star et le Breezy Point Surf Shop. Et si vous souhaitez écouter de la musique pendant votre séjour, vous pourrez vous poser à Tacoway Beach et à Rockaway Brewing Company, qui proposent aux visiteurs des boissons fraîches et de la musique live qui ajoutera à tous les autres attraits de ce lieu à mille lieues du New York habituel.

Bien que ce lieu soit un peu en dehors du centre, n'hésitez pas à réserver une chambre grâce à notre article sur les hôtels avec balcons à New York !

2. Manger dans un "diner"

Les “diners” font partie de la vie new-yorkaise et sont certainement dans l'imaginaire inconscient de la plupart des voyageurs. Ils servent des plats simples mais délicieux dans une atmosphère de films des années 50 et ne ferment jamais! Ces établissements de restauration étaient autrefois disséminés dans les cinq arrondissements et constituaient des lieux où les gens pouvaient se rencontrer pour prendre un repas ensemble ou tout simplement se retrouver autour d'un café. Les cuisines et spécialités qu'on y retrouve sont souvent inspirées par les communautés du quartier où se trouvent ces diners, avec de la nourriture grecque, juive et italienne avec des recettes presque inchangées depuis les années 30. Ces dernières années, les diners sont malheureusement en danger, la moitié d'entre eux ayant disparu de la ville au cours des vingt dernières années seulement. Cela s'explique par la combinaison de l'explosion des loyers, qui a entraîné la fermeture de ces lieux aux revenus modestes, et du nombre de chaînes de restauration rapide qui sont apparues à New York au cours des deux dernières décennies.

Il ya encore cependant quelques résistants de cette époque qui attirent toujours les foules malgré la disparition progressive de leurs confrères: Veselka, dans le East Village, est ouvert 24h/24 et est devenu un stand apprécié des amateurs de club sandwich, pour ceux qui dès l'aube qui aiment savourer des plats ukrainiens authentiques ou plus classiques de la cuisine fast-food américaine. Le Neptune Diner à Astoria, dans le Queens, est le diner typique que tous recherchent, et le Court Square Diner à Long Island City offre également l'esthétique qui correspond à la culture de ces lieux de restauration.

3. Visiter un bar clandestin

Il existe de nombreux lieux pour un cocktail ou deux à New York. Mais un type de bars a été acclamé par certains des établissements les plus branchés, et c’est le Dive Bar, ou bar clandestin. Les bars clandestins ne sont pas seulement un refuge à l’abri des foules les plus touristiques, mais sont le meilleur guide pour en savoir plus sur la façon dont certains habitants de la ville aiment encore passer leur temps. Certains bars de quartier sont de véritables hommages aux époques passées de New York, comme Jimmy’s Corner, situé près de Times Square, orné d’affiches et de photos de toutes les légendes de la boxe de la région. Rudy’s Bar & Grill se trouve à quelques pâtés de maisons du terminal des ferries. Cet endroit a renforcé sa réputation en proclamant qu'ils seraient toujours ouverts lorsque l'ouragan Sandy aurait frappé la ville. Très nombreux, ils sont une des choses insolites à faire à New York et offrent aussi la chance d'écouter de la bonne musique live, comme le Bar 169 dans le Lower East Side.

4. Escapade sur City Island

Pour beaucoup de ceux qui voyagent à New York, le Bronx n’est peut-être pas très haut sur leur liste des choses à voir. Mais cette banlieue, la seule des cinq se trouvant sur la partie continentale des États-Unis, a beaucoup à offrir en termes de choses à faire. Parmi ces “sous-quartiers”, une île située à l'extrême ouest de Long Island Sound, City Island. Cette île est large d'un kilomètre et demi et est accessible par en bus via le pony. Le quartier se distingue en partie par ses nombreux restaurants proposant des fruits de mer frais, ouverts en général toute l’année. Le restaurant Johnny’s est un choix populaire, autrefois fréquenté par l’animateur de télévision David Letterman. Une autre caractéristique intéressante de City Island est la possibilité de faire de la navigation de plaisance, car il y a trois clubs de yachts en plus des groupes qui organisent des sorties de pêche dans le détroit de Long Island. Pour les plus aventureux, il existe également des locations de kayak qui partent de City Island, là aussi une activité insolite par rapport au New York plus touristique et conventionnel.

5. Découvrez un comedy club

Bien que cette activité requière un bon anglais, vous pouvez aisément trouver une liste exhaustive de professionnels de la comédie qui ont élu domicile à New York (ou en sont originaires) et tentent de se faire connaître dans les petits comedy clubs disséminés dans la ville. Dans cet esprit, une bonne chose à faire est de rechercher de nouveaux talents et des comédiens plus confirmés à travers la ville. Il existe des clubs importants comme Caroline’s et son public régulier, mais l'humour ne dépend pas du prix de la place et vous pouvez essayer des lieux plus connus ou plus confidents: parmi eux, le célèbre Dangerfield de l’Upper East Side, le Upright Citizens Brigade Theatre dans le quartier de Chelsea ou encore le Dark Horse dans le quartier de TriBeCa.

6. Assistez à une conférence au 92nd Street Y

La 92nd Street Y est l’une des institutions culturelles les plus vénérées de la ville de New York. Son histoire remonte à 1874, date à laquelle il a été construit pour abriter l’Association Hébraïque des Jeunes Hommes par les émigrés arrivés d’Allemagne aux États-Unis. Il est devenu un lieu où les gens de toutes les confessions et de toutes les origines peuvent se rencontrer. La 92nd Street Y accueille une multitude de cours portant sur divers métiers et sports et fait également office de salle de concerts, mais ce sont bien les conférences et débats qu’elle organise qui en sont le principal attrait. Plusieurs personnalités de renom, des leaders mondiaux aux célébrités hollywoodiennes en passant par les auteurs, ont toutes fait leur apparition ici au fil des ans.

7. Assistez à des cours de yoga dans des lieux uniques

Si vous êtes quelqu'un qui consacre son temps libre à rester en forme peu importe où il se trouve, alors vous êtes peut-être adepte du yoga. Bien que la ville regorge de studios divers de yoga et d’autres espaces de remise en forme où des cours sont dispensés, certains centres sont situés dans des lieux insolites à New York. C'est aussi une des meilleures activités que nous conseillons en solo. Par exemple, nombreux sont ceux qui choisissent de suivre des cours en plein air à Bryant Park ou à Central Park à Manhattan. Si vous voulez un studio vraiment non conventionnel, le Cobra Club situé dans le quartier de Bushwick à Brooklyn est à la fois un studio de yoga, un café et un bar. Modo Yoga compte quelques studios totalement respectueux de l'environnement dans la ville, où chacun est encouragé à prendre part à des initiatives qui traitent des questions mondiales tels que la déforestation et la faim.

8. Flâner dans le cimetière de Greenwood

Un cimetière à première vue n'est peut-être pas l'endroit idéal pour une visite à New York - ou dans n'importe quelle ville. Mais dans le cas du cimetière de Greenwood, il s'agit sans nul doute d'une exception. Les lieux de sépulture, situés à Greenwood Heights, juste en dessous de la région de Park Slope à Brooklyn, ont été fondés en 1838 au milieu de l’augmentation de la population de la ville. S'étendant sur 193 hectares, le cimetière abrite certains des espaces les plus tranquilles de la ville, notamment les étangs où nagent les koï, et la chapelle de Greenwood, construite en 2011. Son importance historique remonte à la guerre d'indépendance et la bataille de Long Island, qui s'est déroulée sur Battle Hill, qui est le point le plus élevé du quartier. De nombreuses personnalités y sont enterrées, notamment les artistes Jean-Michel Basquiat et George Catlin. Le cimetière organise des visites guidées pour les visiteurs et met en valeur ces sites funéraires historiques variés et d'autres points d'intérêt.

9. Visitez La Marqueta dans le Harlem espagnol

Située dans le quartier espagnol de Harlem à Manhattan, La Marqueta a été un pilier depuis sa construction en 1936 sous l'administration de Fiorello LaGuardia, maire de l'époque, sur l'Avenue Retail Market. Il se trouve sous la voie ferrée Metro-North Railway, sur la 115ème Est, et est ouvert tous les jours sauf le dimanche. La Marqueta, qui était autrefois un rassemblement de vendeurs dans de simples stands, est devenue un lieu où la communauté se réunit pour discuter de sujets du voisinage et des questions relatives au quartier. La ville a traversé une période agitée en raison de la rénovation urbaine, mais grâce aux efforts de groupes locaux et de membres du conseil municipal, La Marqueta est toujours un hymne à l'histoire mouvementée de la ville.

10. Le musée de la maison Louis Armstrong

Dans un quartier calme de Corona, dans le Queens, c'est un hymne à l’un des plus grands musiciens américains, Louis Armstrong. Le musée Louis Armstrong hébergea le célèbre musicien de jazz de la Nouvelle-Orléans de 1943 jusqu'à son décès en 1971. Son épouse Lucille ordonna que la propriété de la maison soit attribuée à la ville de New York afin d'en faire un musée dédié au travail et aux réalisations de sa vie. Le musée est devenu un monument national en 1976 et un repère de la ville peu après. Ceux qui s’y rendent trouveront le musée comme un lieu paisible et charmant au milieu du pâté de maisons, avec une vaste cour qui accueille des concerts en plein air et d’autres événements centrés sur la musique et la vie d’Armstrong. Il y a une boutique de souvenirs et un centre des visiteurs dans le garage aménagé, ainsi que des visites quotidiennes dans toute la maison.

Un dernier mot sur le New York non-touristique...

C’est un truisme pour toutes les villes dans lesquelles vous vous aventurez, mais cela semble plus vrai pour New York: vous apprécierez davantage une ville pour des choses que les autres voyageurs n’auront jamais pensé faire. Et dans le même ordre d'idée, ces activités sont un moyen d'en apprendre non seulement sur ce que d'aucuns appellent la “meilleure ville du monde” et sur ce qui la fait bouger et grandir, mais aussi sur soi-même. Quelle que soit l'activité que vous préférerez, ces activités vous feront vous différencier du voyageur lambda et vous feront mettre vos pas dans ceux des habitants qui ont vécu ou vivent toujours à New York.